Zanzibar, ce joyau mythique de l’océan Indien, séduit par ses plages de sable blanc bordées d’eaux transparentes, ses parfums d’épices et son histoire fascinante. Cet archipel tanzanien, composé notamment de l’île principale Unguja et de l’île de Pemba, est un carrefour culturel où se croisent depuis des siècles des influences omanaises, perses, portugaises, britanniques et africaines.
La capitale, Zanzibar City, et en particulier Stone Town, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, est un véritable musée à ciel ouvert. Les visiteurs s’émerveillent devant ses portes magnifiquement sculptées, vestiges de son passé riche et multiethnique. Les ruelles de cette ville historique résonnent encore des récits de marchands d’autrefois et mènent jusqu’à la maison natale de Freddie Mercury, aujourd’hui transformée en musée dédié à la légende du groupe Queen. Hélas, en son temps, Zanzibar fut aussi l’un de principaux ports dédiés à la traite des noirs…
Zanzibar, l’île aux épices
L’île aux épices, comme on la surnomme, est une véritable célébration des sens. Les jardins d’épices sont incontournables pour tout voyageur curieux : lors de visites guidées, on découvre la culture du clou de girofle, de la cannelle, de la vanille, du gingembre, de divers poivres ou du curcuma et pour nous, qui souvent ne connaissons ces épices qu’en flacons, apprendre à reconnaître plantes et arbustes qui les portent est un émerveillement. Ces saveurs subliment la gastronomie locale, un mélange unique d’influences arabes, indiennes et africaines. On se régale de plats parfumés comme le pilau ou les currys, accompagnés de thés épicés ou de jus tropicaux.
Au-delà de sa culture et de ses saveurs, Zanzibar est un paradis pour les amoureux de la nature et des activités aquatiques. Ses fonds marins, parmi les plus riches au monde, attirent plongeurs et snorkelers. Les récifs coralliens autour de Mnemba Atoll offrent un spectacle exceptionnel avec leurs poissons multicolores, tortues marines et dauphins. Sur terre, la forêt de Jozani est un sanctuaire où l’on peut observer le singe colobe roux, espèce endémique de l’île.

À seulement 45 minutes de vol, l’intérieur des terres tanzaniennes propose une autre aventure unique : les safaris parmi les plus beaux du monde. Le Serengeti, le cratère du Ngorongoro ou encore Tarangire permettent d’admirer les « Big Five » dans un cadre naturel exceptionnel, offrant un parfait complément au séjour balnéaire sur l’archipel.
TUI Care Foundation pour un tourisme durable
Cependant, ce paradis est aujourd’hui confronté aux défis d’un développement touristique rapide. Pour allier préservation et opportunités économiques, nous avons pu suivre le remarquable travail, sur place, de la TUI Care Foundation qui déploie sur l’île des initiatives exemplaires en matière de tourisme durable :
- TUI Forest Zanzibar
Un programme de reforestation qui restaure les écosystèmes dégradés, sensibilise la population à la protection de la biodiversité et contribue à la lutte contre le changement climatique. Une visite en forêt permet de mesurer le travail accompli et d’admirer ce projet ambitieux. - TUI Future Shapers Zanzibar
Un incubateur d’initiatives locales qui soutient les jeunes talents, en particulier les femmes, pour les aider à innover et entreprendre. Certains projets, comme la création d’aliments naturels pour volailles ou d’engrais écologiques, témoignent de l’ingéniosité et de l’engagement de cette nouvelle génération. - TUI Zero Waste Zanzibar
Ce programme combat la prolifération des déchets en promouvant le recyclage et l’économie circulaire. L’exemple de Chako, entreprise locale qui transforme des bouteilles vides en objets de design (carafes, lampes et verres), prouve que durabilité et innovation peuvent aller de pair. Et les touristes ne sont pas les derniers à acheter ses produits très peu chers et d’un si joli design. - TUI Academy Zanzibar 2024
Une initiative qui offre aux jeunes des formations professionnelles dans les secteurs du tourisme et de l’hôtellerie, leur permettant d’accéder à des emplois stables tout en encourageant un tourisme responsable.
Infos sur www.tuicarefoundation.com
Grâce, entre autres, à ces programmes, Zanzibar poursuit son développement tout en préservant au mieux ses richesses naturelles et culturelles. Entre ses plages de rêve, ses jardins d’épices, son patrimoine historique et ses récifs spectaculaires, l’île offre une expérience marquante aux voyageurs tout en veillant à un avenir durable pour sa population.
C’est finalement une destination où le rêve rencontre la réalité, entre détente, découverte et respect de l’environnement, desservie en ligne directe, qui plus est depuis la France (compter 9h de vol depuis Paris et seulement 1 ou 2h de décalage horaire selon les horaires d’hiver ou d’été)
Y séjourner
L’hôtel The Mora posé sur la plage de Muyuni.
Texte et photos Evelyne Dreyfus
Lire aussi : Au Sri Lanka, pays du saphir