Nichée entre Bâle, Zurich et Lucerne, à deux pas de la frontière française, l’Argovie est une région peu connue qui déploie pourtant un éventail remarquable de trésors naturels, culturels et historiques. C’est un îlot de paix, de sérénité et de découvertes, idéale pour une escapade bien-être et une immersion dans un patrimoine singulier.
Ce qui frappe d’abord en Argovie, c’est la richesse et la longévité de sa tradition thermale. Dès l’époque romaine, les eaux chaudes naturelles de la région étaient prisées pour leurs vertus curatives. Une culture du soin qui se perpétue aujourd’hui dans des établissements modernes, tout en gardant une forte empreinte historique.
Baden : la ville qui vit sur l’eau chaude
C’est à Baden, littéralement « les bains », (à ne pas confondre avec Baden-Baden, ville thermale allemande) que cette tradition atteint son apogée. La ville repose sur la source thermale la plus chaude de Suisse, avec une température naturelle de 47°C, riche en minéraux et en soufre. Ici on ne chauffe pas les piscines, on les refroidit ! Depuis plus de 2000 ans, les habitants comme les visiteurs profitent de ces eaux bienfaisantes.
La particularité de Baden ? Les bains y font partie intégrante de la ville. Encore aujourd’hui, dans certains coins du centre historique, des bains publics au sol — simples bassins intégrés à la pierre — permettent à chacun de tremper ses pieds dans les eaux chaudes, gratuitement, à tout moment. Il y en avait davantage par le passé, certes plus rustiques que ceux d’aujourd’hui. On en voit la trace sur certaines places. On peut même s’asseoir sur les rochers chauds près de la tumultueuse rivière Limmat, véritables radiateurs naturels à ciel ouvert. Cette approche démocratique et rare du bien-être confère à Baden une atmosphère singulièrement accueillante. Le soin du corps devient, ici, un art de vivre partagé.
Bains de rue à l’eau thermale, Baden ©Eric Beracassat
Vue des piscines ©EB
À côté de cette tradition populaire, l’offre haut de gamme n’est pas en reste. Le Fortyseven Thermal Wellness Spa, conçu comme une cathédrale du wellness par l’architecte italien Mario Botta, propose une immersion contemporaine dans les bienfaits thermaux, avec pas moins de huit bassins intérieurs et extérieurs, hammams, saunas, et soins personnalisés dans une ambiance élégante et silencieuse. Une adresse idéale pour se ressourcer en profondeur.
Le soin du corps devient, ici, un art de vivre partagé
Cet espace a ouvert ses portes en novembre 2021. Avec onze saunas (certains avec feu de cheminée intégré qui doivent faire le bonheur des journées d’hiver) dont un sauna exclusivement réservé aux femmes, l’espace bien-être propose une offre variée visant à apaiser et à stimuler les sens. Dans l’espace sensoriel «Kosmos» une mise en scène audiovisuelle propose un véritable voyage à travers le temps et l’espace. Dans l’espace spa, qui comprend onze salles, dont deux cabines pour couples, les visiteurs peuvent bénéficier de massages immersifs. Pour les plaisirs du palais, le restaurant propose des créations locales à base de produits frais et durables. La plupart des espaces ont d’immenses baies vitrées donnant sur la rivière en contrebas. On imagine, sans peine, le bonheur d’une journée fraîche dehors, à se ressourcer et se réchauffer dans ce vaste espace d’expériences bien-être. L’été, le Fortyseven s’ouvre plus largement aux espaces extérieurs et, avantage non négligeable, propose des tarifs réduits de mi-juin à fin août.
Le sauna du Fortyseven
Pour prolonger l’expérience en douceur, l’hôtel Blume, situé dans un bâtiment historique au cœur de la vieille ville, offre une ambiance romantique et authentique. Ses chambres pleines de charme, son patio fleuri et surtout ses propres bains thermaux en sous-sol font de cet hôtel une halte exceptionnelle, entre tradition et confort moderne.
La salle à manger historique de l’hôtel Blume ©EB
Mentionné pour la première fois en 1421, l’Hôtel Blume incarne la parfaite alliance entre histoire centenaire et confort contemporain. Son ambiance chaleureuse, son architecture raffinée (mélange de gothique tardif et de Belle‑Époque), son atrium foisonnant de lumière dans une cour intérieure de 4 étages sous verrière donnent aux petits-déjeuners ou aux tea-time à l’anglaise une saveur particulière tout comme la somptueuse salle à manger du salon « Belle-Epoque ». Le spa intégrant des baignoires à l’ancienne au sous-sol, alimentées bien sûr par l’eau thermale minérale du site n’est pas le moindre de ses charmes non plus.
Schinznach-Bad : bien-être au cœur de la nature
Un autre havre de paix et de bien-être, celui-ci en pleine nature se situe un peu plus au Nord. Bad Schinznach offre avec une atmosphère intimiste, nichée dans un écrin de verdure. C’est ici que jaillit la seule source thermale sulfurée de Suisse, réputée pour ses effets bénéfiques sur les articulations et la peau. L’eau thermale, douce et enveloppante, y est utilisée dans deux établissements : l’Aquarena fun, pour les familles et les loisirs et le Thermalbad Bad Schinznach, pour les amateurs de calme, de soins ciblés et de bien-être.
Galerie de jardin de l’hôtel Bad Schinznach, Galerie de jardin de l’hôtel Bad Schinznach, ©ED
Ce dernier est relié directement au Kurhotel Im Park, un établissement quatre étoiles à l’ambiance feutrée et médicalisée, où le repos est roi. Les hôtes peuvent accéder aux bains directement depuis leur chambre, profiter de soins de physiothérapie ou simplement se détendre dans un parc magnifique bordé d’arbres centenaires. Pas un détail qui ne soit judicieusement pensé pour faciliter tous les types de mobilité dans cette bulle hors du monde où le but absolu est de se réparer que ce soit physiologiquement ou psychologiquement ou les deux.
Argovie, berceau des Habsbourg
Enfin, l’Argovie ne se limite pas au thermalisme. Elle est aussi un lieu de mémoire historique majeur. C’est ici, dans la petite commune de Habsburg, que naquit l’une des plus puissantes dynasties européennes : la maison de Habsbourg, future souveraine du Saint Empire romain germanique, d’Espagne, d’Autriche et au-delà.
Le modeste mais évocateur château de Habsbourg, perché sur une colline verdoyante, se visite comme une capsule temporelle. Il offre un panorama impressionnant et raconte, en toute simplicité, l’origine de cette dynastie colossale. Une étape insolite pour les amateurs d’histoire.
Endingen et Lengnau : deux villages au destin unique
Un peu plus au Nord encore, Endingen et Lengnau racontent une autre histoire, singulière et émouvante. Durant plusieurs siècles, ces deux villages furent les seuls en Suisse où les Juifs avaient le droit de résider, dans un contexte d’exclusion généralisée. Une coexistence rare entre communautés juive et chrétienne s’y est développée, visible aujourd’hui encore à travers une architecture unique : maisons à double porte, anciennes synagogues, bains rituels, cimetière juif le plus ancien de Suisse.
De cette communauté notamment est issue l’illustre famille Guggenheim, aujourd’hui mondialement connue pour son mécénat artistique. Une trace inattendue du lien entre une région rurale suisse et les sommets de la culture internationale.
Certes, l’Argovie n’est pas une Suisse d’images spectaculaires ou de clichés alpins. C’est une Suisse intérieure, douce et profonde, où les traditions s’entrelacent avec une nature généreuse et une richesse historique insoupçonnée. On y vient pour ralentir, pour se ressourcer dans ses bains fumants, pour marcher dans les pas des empereurs ou pour s’imprégner du charme discret de ses villages.
À seulement quelques heures de la France, cette région est une invitation au lâcher-prise — une destination à découvrir pour qui cherche le repos, l’authenticité et un bien-être qui touche autant le corps que l’esprit.
Informations pratiques :
- Hôtel Blume, Baden : hôtel historique avec bains thermaux privés, restaurant réputé et atmosphère romantique.
- Kurhotel Im Park, Schinznach-Bad : hôtel 4 étoiles axé sur la détente et la santé, accès direct au centre thermal, environnement calme et verdoyant
- Fortyseven Wellness Spa, Baden : centre thermal contemporain au cœur de la ville. www.fortyseven.ch
Evelyne Dreyfus
