À partir de 50 ans, beaucoup de personnes commencent à observer des signes de fragilisation de leurs gencives : saignements au brossage, sensibilité, et parfois même un déchaussement des dents — c’est-à-dire une rétraction progressive de la gencive qui découvre la racine de la dent. Ce phénomène n’est pas seulement esthétique : il peut fragiliser l’ensemble de la dentition et augmenter le risque de perte de dents à long terme.
Avoir les dents qui se déchaussent est souvent la conséquence d’une maladie parodontale, un trouble inflammatoire causé par l’accumulation de plaque dentaire non éliminée. Si la gingivite — inflammation légère des gencives — est ignorée, elle peut évoluer vers une parodontite, entraînant une destruction progressive des tissus de soutien de la dent, y compris de l’os alvéolaire.
Pourquoi les gencives deviennent-elles plus fragiles avec l’âge ?
En vieillissant, plusieurs facteurs augmentent le risque de problèmes gingivaux :
Accumulation de plaque et tartre avec le temps, si l’hygiène n’est pas rigoureuse.
Changements hormonaux, notamment chez les femmes (ménopause), qui peuvent rendre les gencives plus sensibles.
Antécédents médicaux comme le diabète ou la prise de certains médicaments qui assèchent la bouche.
Habitudes de vie : tabac, alimentation sucrée, ou brossage trop agressif.
Usure naturelle des tissus et réponses immunitaires moins vives avec l’âge.
Le déchaussement commence souvent lentement, mais ses signes doivent être pris au sérieux : gencives qui saignent au brossage, mauvais goût persistant, gencives qui se rétractent ou dents sensibles au froid et au chaud. Si la racine commence à apparaître, il est crucial de consulter rapidement un professionnel.
Des gestes simples pour protéger vos gencives
1. L’hygiène quotidienne reste la première ligne de défense
Un brossage efficace deux fois par jour est indispensable pour éliminer la plaque dentaire. Choisissez une brosse à poils souples et privilégiez le mouvement doux, de la gencive vers la dent pour ne pas irriter le tissu gingival.
La brosse à dents électrique, notamment avec capteur de pression, est souvent recommandée parce qu’elle aide à maintenir une pression adéquate et à nettoyer plus uniformément les marges gingivales — des zones critiques pour prévenir l’accumulation de bactéries.
L’usage du fil dentaire ou des brossettes interdentaires est tout aussi important : ces outils permettent d’éliminer la plaque là où la brosse ne passe pas.
2. Des visites régulières chez le dentiste
Même sans symptômes, des contrôles semestriels permettent de détecter tôt les signes d’inflammation gingivale ou de déchaussement, et de réaliser des nettoyages professionnels pour éliminer le tartre.
3. Adopter un mode de vie protecteur
Arrêter de fumer : le tabac réduit l’irrigation sanguine des gencives et ralentit leur capacité à lutter contre l’infection.
Limiter le sucre et l’acidité pour éviter l’accumulation de plaque.
Boire suffisamment d’eau pour stimuler la production de salive, qui aide à neutraliser les bactéries.
Pour ceux qui grincent ou serrent les dents, un appareil nocturne peut réduire la pression excessive exercée sur les gencives et prévenir leur usure prématurée.
Et si le déchaussement est déjà là ?
Malheureusement, les gencives ne repoussent pas naturellement une fois qu’elles ont régressé. Cependant, différents traitements peuvent aider : détartrage en profondeur, soins parodontaux, voire greffes gingivales dans les cas avancés. Un suivi personnalisé avec votre dentiste ou parodontologue reste la meilleure stratégie pour éviter que la situation ne s’aggrave.
En résumé
À plus de 50 ans, prendre soin de ses gencives est essentiel pour préserver sa santé bucco-dentaire. Une bonne hygiène quotidienne, combinée à des visites régulières chez le dentiste et à des habitudes de vie saines, permet souvent de prévenir les problèmes les plus sérieux comme le déchaussement. En cas de doute ou de symptômes, mieux vaut consulter sans tarder pour protéger votre sourire à long terme.
